Investigación: tomamos decisiones más virtuosas cuando usamos lápiz y papel

A medida que la digitalización se convierte en la norma, cada vez más decisiones que solían tomarse en papel ahora se toman a través de dispositivos digitales. Y sin duda, esta tendencia tiene muchos beneficios, pero la investigación reciente de los autores sugiere que también podría estar causando que las personas tomen decisiones menos virtuosas. Específicamente, una serie de estudios con participantes de EE. UU. y China encontró que es menos probable que las personas elijan la opción virtuosa o responsable cuando toman una decisión en una tableta digital que cuando usan formularios en papel, menús u otros materiales para la toma de decisiones. Esto se debe a que el uso de papel hace que una decisión se sienta más real y, por lo tanto, más representativa del tomador de decisiones como persona, lo que en última instancia hace que sea más probable que tome una decisión virtuosa. Por supuesto, usar papel no tiene sentido en todos los contextos.

Desde pedir comida hasta comprar un libro nuevo o hacer una donación benéfica, cada vez más decisiones que solían tomarse en papel ahora se toman en dispositivos digitales como tabletas, teléfonos y computadoras. Y esta tendencia hacia la digitalización tiene muchas ventajas, en particular cuando se trata de eficiencia y sostenibilidad, pero ¿podría también estar influyendo negativamente en la forma en que tomamos decisiones?

Realizamos una serie de estudioscon más de 2500 participantes en los EE. UU. y China para explorar el impacto del medio que utiliza para tomar una decisión, con un enfoque particular en las decisiones con algún tipo de componente moral, como si hacer o no una donación a una organización benéfica, o si elegir un plato principal saludable o no saludable en un restaurante. Pedimos a los participantes que hicieran una variedad de este tipo de elecciones usando un formulario en papel o una tableta digital y, a pesar de controlar todas las demás variables, encontramos consistentemente que las personas que usaban papel tomaban decisiones más virtuosas que aquellas que usaban un formato digital. dispositivo: Por ejemplo, los participantes que leyeron sus opciones e hicieron una selección en papel fueron significativamente más propensos a donar dinero a la caridad, elegir un plato principal saludable y optar por un libro educativo en lugar de algo más entretenido.

Cuando una decisión se siente más real, actuamos más virtuosamente

¿Por qué podría ser esto? Nuestra investigación sugiere que el mecanismo clave que impulsa este efecto es cuán "real" se siente la decisión. Pedimos a los participantes en dos de nuestros estudios que describieran qué tan real o tangible se sentía una decisión, así como hasta qué punto percibían que la decisión representaba quiénes eran como personas, e indicaron consistentemente que tomar una decisión en papel se sentía más real y representativo que tomar la misma decisión en un dispositivo digital. Los análisis de seguimiento confirmaron que cuando una decisión se sentía más real, era más probable que los participantes sintieran que era representativa de quiénes eran como personas, lo que en última instancia los hacía más propensos a optar por la opción virtuosa o responsable.

Curiosamente, descubrimos que este efecto no ocurre cuando las personas toman una decisión en nombre de otra persona. En otro experimento, les pedimos a los participantes que eligieran un plato principal para ellos o para un amigo, en papel y en una tableta. Al elegir por sí mismos, era mucho más probable que los participantes seleccionaran una opción saludable en papel que en una tableta, pero al elegir para un amigo, el medio no tuvo ningún efecto en su elección. Esto respalda aún más la idea de que es más probable que las personas seleccionen la opción virtuosa cuando sienten que la decisión refleja quiénes son como personas, mientras que cuando una decisión no está relacionada con ellos mismos, la "realidad" del medio hace menos de una diferencia.

Para fomentar la toma de decisiones virtuosa, considere usar papel

Puede parecer un detalle menor, pero nuestra investigación muestra que el medio con el que sus clientes, empleados o miembros de la comunidad toman una decisión puede tener un gran impacto en las elecciones que hacen. Esto tiene implicaciones para los especialistas en marketing, los encargados de formular políticas y cualquier persona que busque fomentar cualquier tipo de comportamiento virtuoso. Por ejemplo, para alentar a los clientes a elegir opciones más saludables, los restaurantes podrían considerar optar por menús en papel en lugar de digitales. Del mismo modo, los padres y los educadores pueden optar por proporcionar a los estudiantes formularios de pedido de libros en papel en lugar de en línea, para aumentar las posibilidades de que elijan materiales de lectura educativos. Las organizaciones benéficas y los grupos políticos también pueden beneficiarse de los formularios de compromiso en papel y las hojas de registro de voluntarios, en lugar de depender de sitios web o aplicaciones para solicitar apoyo.

De hecho, el cambio hacia el trabajo remoto e híbrido ha llevado a las plataformas digitales muchas decisiones que antes podrían haberse tomado exclusivamente en papel. Si bien nuestros experimentos analizaron un conjunto muy específico de decisiones tomadas en entornos controlados, es posible que se produzcan efectos similares cuando se trata de interacciones en persona versus virtuales. Si una decisión tomada a través de Zoom o a través de una encuesta en línea se siente menos real y, por lo tanto, menos representativa de quién es usted que una interacción en persona equivalente, podría tener ramificaciones importantes para el lugar de trabajo virtual (aunque sin duda hay muchos otros factores que contribuyen a la toma de decisiones de los empleados en un entorno de trabajo del mundo real).

Por supuesto, usar papel está lejos de ser una garantía de comportamiento virtuoso, y ciertamente no tiene sentido en todos los contextos. También es importante tener en cuenta el impacto de los productos de papel en el medio ambiente y, si opta por menús, formularios u otros materiales para la toma de decisiones en papel, siempre debe tratar de usar papel reciclado y facilitar que las personas lo reutilicen y reciclen. cuando hayan terminado. También hay empresas para las que el papel simplemente no es práctico, como las plataformas de comercio electrónico o los lugares de trabajo totalmente remotos. En estos contextos, los gerentes pueden querer explorar otras estrategias que podrían hacer que las decisiones parezcan más reales en contextos digitales, como recordar a los usuarios el impacto de su decisión en el mundo real. HBR