Agrovoltaica: la nueva frontera

Sektore
1 jun 2022
3 Min. de lectura

La energía solar es la fuente de energía más abundante en la tierra. Sin embargo, un desafío con la energía solar es que los paneles ocupan espacio y el espacio es limitado en muchas partes del mundo. El espacio disponible se encuentra con el dilema de su utilidad para satisfacer las necesidades de una población creciente; ¿Se utiliza esta parcela para cultivar alimentos para una población en crecimiento o para sus crecientes demandas de energía? Esta es una de las razones por las que la energía solar en los techos es tan beneficiosa, pero una economía de escala es importante si queremos crear suficiente energía para alejar al mundo de los combustibles fósiles. Aquí es donde los agrovoltaicos cambian las reglas del juego, ya que permiten el doble propósito de la tierra para la agricultura y la generación solar y, en última instancia, crean un uso más productivo del paisaje con una colaboración entre alimentos, agua y energía.

El nexo alimentos-agua-energía, como se le llama a veces, se refiere a cómo estos tres recursos necesarios están inextricablemente vinculados y los efectos en un recurso se sienten inherentemente en diferentes escalas por los otros dos recursos. Un ejemplo de muchos es que la producción de alimentos y la producción de energía de combustibles fósiles son intensivas en agua. La sequía exacerba la presión sobre el agua y, a su vez, sobre los otros dos recursos, mientras que una población en crecimiento aumenta la demanda de los tres.

Hay muchos beneficios al combinar los sistemas solares fotovoltaicos (PV) con la agricultura (Fraunhofer ISE, 2020):

Las necesidades de reducción de riego pueden disminuir hasta en un 20 %
Potencial de captación de agua de lluvia para riego
Reducción de la erosión eólica
Uso de estructuras de montaje fotovoltaico para protección de cultivos y mayor resiliencia
Uso de sistemas de seguimiento para maximizar la luz para los cultivos
Mayor eficiencia fotovoltaica a través del enfriamiento por convección
Apoyar el hábitat de los polinizadores

Los beneficios adicionales reconocidos incluyen el beneficio financiero de establecer una segunda fuente de ingresos para los agricultores, una industria que enfrenta vulnerabilidades cada vez mayores a medida que se expanden los impactos del cambio climático. En los estudios, algunos cultivos pueden producir mayores rendimientos con un panel solar emparejado, mientras que otros son ligeramente más bajos (más cerca del 80 % en comparación con el grupo de control), pero cuando se explora la ganancia solar, así como otros muchos beneficios, el par comparte un fuerte co-beneficio y producción general (Hickey, 2019; Barron-Gafford , 2019). Por lo tanto, si un agricultor es capaz de producir un rendimiento superior al 80 % mientras que un panel solar genera el 100 % de su rendimiento anticipado, la producción de su tierra aumenta hasta el 180 %. El valor agregado de una matriz solar es una gran contribución a sus ingresos, así como a la productividad general de su tierra. Con los cambios en los patrones climáticos, los conjuntos fotovoltaicos también permiten la protección de los cultivos según su ubicación y el paisaje relevante y los peligros ambientales proyectados. Sin mencionar la resiliencia adicional de un ingreso diversificado para un productor agrícola.

En 2022, la potencia instalada global actual de agrovoltaica es de 14 GW. Solo en Alemania existe el potencial para 1,7 TW de energía agrovoltaica (Fraunhofer ISE, 2022). La combinación de fotovoltaica y agricultura es algo que debe explorarse más a fondo, incluida una legislación y una normativa más favorables que permitan este uso dual de la tierra. Este emparejamiento regenerativo respalda directamente el nexo entre alimentos, agua y energía y es una solución ágil a la crisis climática.

¿Qué otras soluciones híbridas ágiles debemos considerar para la energía solar fotovoltaica? Agritechtomorrow

Para saber más sobre la agrovoltaica: